Ｑ．質問

生後6カ月から4歳までの子どもに、新型コロナウイルスのワクチンが接種できるようになりました。3歳と1歳の息子たちは、まだコロナにかかっていませんが、やはりワクチンを接種した方がよいのでしょうか。

Ａ．回答

今秋、生後6カ月～4歳の乳幼児を対象としたコロナワクチンが承認されました。日本小児科学会は、発症予防などのメリットが、副反応などのデメリットを上回ると判断。生後6カ月～4歳のすべての子どもに、コロナワクチンの接種を推奨する見解を11月に公表しました。

理由はオミクロン株流行後、子どもの感染者数が急増し、以前は少数であった重症例と死亡例が増加したためです。子どもの感染者の95％以上は軽症ですが、けいれんなどの中等症や心筋炎なども報告されています。

オミクロン株流行前の2021年12月まで、国内の20歳未満のコロナによる死者数は3人でした。国立感染症研究所によると、流行後の22年1～8月に急性期以降も含めて調査したところ、死者は41人に増加しました。コロナ感染後に死亡した20歳未満を対象にした調査によると、調査ができたうち、病気による死亡とされた29人のうち90％の26人が12歳未満で、うち14人が5歳未満です。5割に基礎疾患がなく、多くはワクチン未接種でした。

ワクチンは3回接種で発症や重症化を防ぐ効果が期待できるとされています。ファイザー社のデータによれば、発症予防効果は生後6カ月～1歳で76％、2～4歳で72％です。

米国のデータによると、生後6カ月～4歳の同社製ワクチンの2回目接種までの副反応は、注射部位がはれるなどの局所反応と、発熱・倦怠（けんたい）感などの全身反応がありました。米国の別のデータによると、同社製ワクチンに関連した副反応は496例あり、98％は軽症・中等症とされています。重篤な副反応は10例あり、うち4例がけいれんでした。心筋炎はありませんでした。

子どものコロナワクチン接種については、メリット・デメリットをしっかりと理解することが大切です。接種に関しては、かかりつけ医によく相談されることをお勧めします。

（瀬川雅史＝のえる小児科院長）