出産しても産声だけ、退院まで10日間会えず　コロナ感染、札幌の女性

「まさか自分が」。4月下旬、女性は38度の熱が出た。前日から発熱のあった夫（44）がその日、PCR検査を受けていた。翌日、夫の陽性が判明、宿泊療養施設に隔離された。感染経路はわからない。その後、濃厚接触者として受けた検査で、女性も陽性と判定された。いつ陣痛が起きてもおかしくない臨月の妊娠36週だった。

医療の逼迫（ひっぱく）が報じられる中、「受け入れ施設が見つかるのか」と心配したが、すぐに妊婦用のコロナ病床を設ける北大病院に救急車で運ばれた。発熱のみだった症状は、酸素投与を必要とするほど急激に悪化。入院3日目に急きょ、感染リスクを最小限に抑えられる帝王切開で出産することになった。

夫立ち会いの自然分娩（ぶんべん）での出産を思い描いていた女性にとって、夫が宿泊療養中に迎える初のお産は不安だったが、「大事なのは無事に産むこと。支えてくれる医療者がいる、独りぼっちのお産じゃない」と気持ちを切り替えた。

手術室では感染対策のため、赤ちゃんは生まれてすぐ新生児集中治療室（NICU）の隔離室に移された。女性は産声だけは聞こえたが、顔を見ることもできなかった。「普通に生まれていたら、すぐ抱きしめてあげられたのに…。ごめんね」と涙が出た。

赤ちゃんは検査で陰性だったが、女性は産後も肺炎の症状が続き、5日間ほどベッドから起き上がれなかった。赤ちゃんや家族とも面会できず、気持ちが落ち込むこともあったが、看護師たちが毎日送ってくれる赤ちゃんの写真や動画に励まされたという。

女性が初めてわが子を抱くことができたのは、一緒に退院できた5月中旬。出産から10日がたっていた。「『やっと会えたね』と、ほっとした」。今、女性に後遺症はなく、子どももすくすく育っている。女性は「コロナ禍の中、多くの人の助けを受けて生まれたわが子には、たくましく育ってほしい」と願っている。