八雲の花　ヒマワリ見ごろ

【八雲】町山越の農家平手吉治さん（71）が山越地区の遊休農地など5カ所に植えたヒマワリが見ごろを迎えている。

平手さんは「ヒマワリは八雲町の花なのに、見て楽しめる場所があまりない」と、2年前から種をまいている。遊休農地約800平方メートルから始めたヒマワリ畑は、知人らの協力もあって拡大。今年は5カ所計約4万平方メートルまで広げ、2カ月間で約40万本咲くという。名寄の工場に委託し搾油にも挑戦しようと品種を「コバルト」に変更。5月初めから種をまいた。

花は2週間ほど前から咲き始めた。国道から少し入った噴火湾を一望できる高台の畑は現在ほぼ満開。時期をずらして種をまいており、9月中旬ごろまで花を楽しめるという。

平手さんは「畑は広いので、３密を気にせず安心して見に来て。花に癒やされてほしい」と話している。山越小学校近くに案内板を設置している。詳しい場所などの問い合わせは平手さん（電）090-5077-2175へ。（水島久美）